Zwischen Kündigungs- und Schutzfristen unterscheiden

In unserem letzten Artikel zum Thema Arbeitsunfähigkeit wollen wir uns mit der Unterscheidung zwischen Kündigungsfrist und Schutzfrist befassen, deren Handhabung für Arbeitgeber eine echte Herausforderung darstellt. Zwischen dem Gesetz und den vertraglichen Besonderheiten besteht ein hohes Risiko, Fehler zu machen, die erhebliche rechtliche und finanzielle Folgen nach sich ziehen können. Ekspert hilft Ihnen dabei, durch diese komplexen Gewässer zu navigieren und die gängigen Fallstricke zu vermeiden.

Kündigungsfristen verstehen

Die Kündigungsfristen hängen von mehreren Kriterien ab, u. a. von der Dauer der Betriebszugehörigkeit des Arbeitnehmers und der Art des Vertrags (befristet oder unbefristet). Hier sind die wichtigsten Punkte, die Sie kennen sollten:

1. Probezeit: Während dieser Zeit beträgt die Kündigungsfrist in der Regel 7 Kalendertage. Die Kündigung kann jederzeit erfolgen, sofern der Vertrag nichts anderes vorsieht.
2. Dienstalter: Nach der Probezeit betragen die gesetzlichen Kündigungsfristen :
   o 1 Monat im ersten Dienstjahr;
   o 2 Monate vom zweiten bis zum neunten Jahr;
   o 3 Monate ab dem zehnten Jahr (netto oder zum Ende eines Monats).
3. Befristete Verträge: Diese Verträge enden zum vereinbarten Zeitpunkt, ohne dass es einer Kündigung bedarf. Ihre missbräuchliche Aneinanderreihung kann jedoch in einen unbefristeten Vertrag umqualifiziert werden, wodurch die Kündigungsfristen anwendbar werden.

Schutzfristen unterscheiden
Schutzfristen sind Zeiträume, in denen ein Arbeitnehmer vor Entlassung geschützt ist, z. B. bei Krankheit, Unfall, Schwangerschaft oder Wehrdienst. Hier ist, was Sie wissen müssen:

1. Krankheit und Unfall :
   o 30 Tage Schutz im ersten Dienstjahr,
   o 90 Tage vom zweiten bis zum fünften Jahr,
   o 180 Tage ab dem sechsten Jahr.
2. Schwangerschaft und Mutterschaft: Frauen sind während der Schwangerschaft und in den 16 Wochen nach der Entbindung vor Entlassung geschützt.
3. Militär-/Zivildienst: Der Schutz gilt während der gesamten Dauer des Pflichtdienstes sowie vier Wochen vor und nach dem Pflichtdienst.

Die Fallstricke, die es zu vermeiden gilt

1. Fehler bei der Berechnung der Fristen: Schutzfristen setzen die Kündigungsfristen aus. Wenn ein Arbeitnehmer beispielsweise während seines Urlaubs krank wird, verlängert sich die Kündigungsfrist um die Anzahl der Krankheitstage (bei einer vertraglichen Nettokündigungsfrist).
   Wenn die Urlaubsfrist im Arbeitsvertrag jedoch „zum Ende eines Monats“ angegeben ist, dann verschiebt sich die Urlaubsfrist auf das Ende des nächsten Monats. Das gilt auch für einen Krankheitstag.
2. Nichteinhaltung der Formalitäten: Obwohl eine mündliche Kündigung möglich ist, empfiehlt es sich aus Beweisgründen immer, schriftlich zu kündigen. Eine nicht ordnungsgemäß zugestellte Kündigung kann für ungültig erklärt werden.
3. Kündigung während der Schutzfristen: Ein Arbeitnehmer, der sich in einer Schutzfrist befindet (Krankheit, Schwangerschaft), kann sich dazu entschließen, zu kündigen, ohne dass der Schutz greift, was sich von einer Kündigung durch den Arbeitgeber unterscheidet.

Veranschaulichung eines praktischen Falls :
Herr Müller, ein Angestellter mit 7 Jahren Betriebszugehörigkeit, erhält am 21. August ein Kündigungsschreiben. Die vertraglich vereinbarte Kündigungsfrist beträgt 2 Monate netto, mit einem geplanten Enddatum am 21. Oktober. Diese Frist wird jedoch durch mehrere Ereignisse gestört.

1. Erstes Ereignis :
   o Krankheit: Vom 10. bis 24. September (15 Tage).
   o Schutz: Die Kündigungsfrist wird während dieser Zeit ausgesetzt.
2. Zweites Ereignis:
   o Unfall : Nach einem schweren Unfall ist Herr Müller vom 10. Oktober bis zum 10. April sechs Monate lang arbeitsunfähig.
   o Schutz: Die Kündigungsfrist wird erneut ausgesetzt.

Berechnung der tatsächlichen Kündigungsfrist :

• Beginn der Urlaubsfrist: 21. August
• Ursprüngliches Ende der Urlaubszeit: 21. Oktober (2 Nettomonate oder 61 Tage).
• Bei einer Betriebszugehörigkeit von mehr als 6 Jahren genießt Herr Müller 180 Tage Kündigungsschutz, wenn er krank ist oder einen Unfall hat. Somit ist die erste Übertragung der Kündigungsfrist auf den 6. November, nach den 15 Krankheitstagen (Vertragsende 21. Oktober + 15 Kalendertage Krankheit, d. h. Vertragsende 6. November).
• Zweite Verschiebung der Kündigungsfrist nach der 6-monatigen Unfallpause: Da es sich um einen neuen Fall handelt, genießt Herr Müller erneut 180 Tage Schutz (die Schutzfristen gelten „pro Fall“). Es sind also 180 Tage ab dem 06. November einschließlich zu rechnen, was uns zum 04. Mai bringt.
  Das neue Enddatum für Herrn Müller ist also der 04. Mai (bei einer Kündigungsfrist „auf Ende eines Monats“ wäre es der 31. Mai gewesen).

Wie können Sie sicherstellen, dass Sie alles richtig machen?
Die Handhabung von Kündigungs- und Schutzfristen ist nicht nur komplex, sondern auch entscheidend, um Rechtsstreitigkeiten zu vermeiden.
Es ist leicht, sich in den Daten zu verlieren und das Ende der Kündigungsfrist mit dem Ende der Schutzfrist oder auch dem Ende des Arbeitsvertrags zu verwechseln.
Bei ekspert handhaben wir dies präzise und konform.

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